研究人员创新性地设计了一系列机器学习实验，对全球3000多个中大地震进行了分类和相关性分析。结果证明浅地震和深地震的破裂过程差异都可以被随深度变化的地球刚度所定量解释，而与具体的地震产生机制无关。这一发现挑战了传统的地震应力降不变假设，转而支持了应变降不变，即断层滑移距与断层破裂长度比值对不同深度、不同介质下的地震均保持恒定。该理论预测发生在岩石刚度较低的超浅地震（如海啸地震）会有更长的持续时间以及更大的破裂面积，可能造成超出预期的破坏，对地震预警以及地震灾害评估具有重要指导意义。